EDIT : POISSON D’AVRIL EVIDEMMENT !
Selon plusieurs sources, le EnduroGP pourrait franchir un cap inédit dans son développement international avec une manche au Moyen-Orient, et plus précisément en Arabie saoudite, dès la saison 2027. Une piste sérieusement envisagée afin de diversifier les challenges, et aussi faire rentrer un peu d’argent dans les caisses du poromoteur, le pays étant préneur de ce genre d’évènement mécanique.
Historiquement ancré en Europe, le championnat du monde d’enduro cherche depuis plusieurs saisons à élargir son horizon. Après quelques incursions en Amérique du Sud du Nord et même au Maroc (qui se souvient ?), et des discussions autour de nouvelles destinations, le Moyen-Orient apparaît désormais comme une option crédible.
L’Arabie saoudite, déjà solidement installée dans le paysage du sport mécanique international, dispose d’arguments de poids : infrastructures modernes, soutien institutionnel massif et expérience organisationnelle acquise notamment grâce au Rallye Dakar, orchestré par Amaury Sport Organisation. Il se dit d’ailleurs que David Castera lui-même, ex-enduriste, pourrait piloter le projet.
Si ce dernier venait à se concrétiser, il impliquerait nécessairement une adaptation du format traditionnel de l’enduro. Les spéciales pourraient mêler sable, pierres et secteurs rapides, dans un environnement bien différent des forêts européennes. Certaines discussions évoquent également des liaisons raccourcies pour limiter l’exposition à la chaleur, des horaires décalés, avec des spéciales disputées tôt le matin ou en fin de journée et une gestion accrue de l’hydratation et de la récupération. Autant d’éléments qui rapprocheraient, au moins en partie, l’enduro de l’univers du rallye-raid.
Du côté des pilotes, l’idée suscite déjà des interrogations. « Ce serait une expérience totalement différente. On sortirait clairement de notre zone de confort », aurait glisser Josep Garcia.
Même son de cloche chez Andrea Verona : « Il faudrait repenser pas mal de choses, notamment la gestion de course. Ce ne serait plus vraiment de l’enduro tel qu’on le connaît aujourd’hui.
Parmi les pistes évoquées en interne figurerait même l’introduction expérimentale d’un système de navigation simplifié, inspiré du rallye-raid, afin de guider les pilotes sur certaines portions moins balisées.
Une idée qui, si elle venait à être confirmée, ne manquerait pas de faire débat chez les puristes.
Pour l’heure, aucune communication officielle n’a été faite par la Fédération internationale. Mais plusieurs sources indiquent que le dossier serait activement étudié en coulisses, avec une possible annonce d’ici la fin de saison. Inch Allah.