BMW Motorrad vient de prendre une participation dans Venna, une jeune entreprise slovène spécialisée dans les motos électriques. Un investissement qui montre l’intérêt du constructeur allemand pour le marché de l’électrique tout-terrain et pourrait bien annoncer son retour dans l’univers de la moto de cross et d’enduro.
Les modalités financières de cet accord n’ont pas été communiquées, pas plus que les futurs projets envisagés par les deux partenaires. Une chose est toutefois claire : BMW souhaite se rapprocher d’un marché électrique tout-terrain en pleine évolution.
L’accord repose sur une complémentarité entre les deux entreprises. Venna apporte son savoir-faire dans le développement des motos électriques, et BMW met à disposition son expérience en matière d’ingénierie, de production et d’industrialisation. La société slovène conservera néanmoins son indépendance, avec sa propre structure et son programme de développement.
Ce rapprochement pourrait marquer une nouvelle tentative de BMW dans le secteur du tout-terrain. Le constructeur allemand a déjà exploré cet univers à plusieurs reprises, sans parvenir à s’y installer durablement.
En 2007, BMW avait notamment racheté Husqvarna. Une période plutôt réussie sur le plan sportif, avec les titres mondiaux d’Antoine Méo et Juha Salminen en 2010 et 2011. Malgré ces résultats, BMW avait finalement revendu la marque suédoise en 2013 à Pierer Industrie, la société mère de KTM.
Entre-temps, le constructeur avait également tenté sa chance avec la G 450 X. Une machine atypique, qui n’avait pas réussi à convaincre commercialement, malgré quelques résultats intéressants en compétition. L’aventure avait notamment été marquée par le départ prématuré de David Knight, qui avait quitté le programme officiel après seulement quatre épreuves lors de sa première saison, très insatisfait de la moto.
Cette fois, BMW mise sur une technologie qui parait avoir davantage de perspectives commerciales. Anciennement connue sous le nom de Flux Performance, Venna ne se positionne pas sur le créneau des petites motos électriques de loisir. Son ambition est plutôt de proposer des machines performantes, capables de rivaliser avec des références comme la Stark Varg.
Son modèle haut de gamme actuel, la Primo, donne une bonne idée des ambitions de la société slovène. Cadre périmétrique en aluminium, une fourche KYB, amortisseur Öhlins, la moto fait dans le sérieux. Son moteur électrique refroidi par eau développe une puissance annoncée de 85 chevaux et fonctionne avec une transmission à deux rapports. La moto dispose également d’un embrayage virtuel, qui fait aussi office de commande de freinage régénératif.
Venna annonce un couple de 553 lb.ft à la roue arrière, soit environ 750 Nm, et de 369 lb.ft à l’arbre de sortie, soit environ 500 Nm. La Primo propose également plusieurs cartographies moteur personnalisables et une batterie amovible de 7,92 kWh. Son tarif de réservation initial était annoncé à 12 500 euros.
L’association entre l’agilité technologique de Venna et les capacités industrielles de BMW pourrait donner naissance à des projets intéressants. Si le constructeur allemand décidait d’apposer son logo sur une véritable moto de cross ou d’enduro électrique développée à partir de cette technologie, il deviendrait l’un des premiers grands constructeurs historiques à franchir le pas vers une machine de compétition électrique commercialisée en série.
BMW n’a toutefois confirmé aucun nouveau modèle de série ni aucun calendrier de lancement dans le cadre de cet investissement. Markus Flasch, le patron de BMW Motorrad, estime simplement que ce partenariat « ouvre des opportunités dans un nouveau segment et nous aide à faire découvrir la passion de la moto à de nouveaux publics ».
De son côté, Marko Ukota, PDG de Venna, voit dans cet accord une validation importante du travail accompli : « Notre ambition est de construire des motos électriques hautes performances pour toutes les catégories de pratique. L’investissement de BMW Motorrad est une reconnaissance majeure de notre approche technologique. Ce partenariat va accélérer notre capacité à proposer des technologies avancées et à les industrialiser rapidement. »
