Daniel Sanders a parfaitement géré sa semaine argentine, et remporte ainsi le Desafío Ruta 40 2026, troisième manche du Championnat du monde FIM de Rally-Raid (W2RC). Déjà vainqueur au Portugal, l’Australien de chez KTM enchaîne un deuxième succès consécutif et s’empare par la même occasion de la tête du classement mondial.
Le pilote Red Bull KTM Factory Racing n’avait jamais réussi à inscrire son nom au palmarès de l’épreuve sud-américaine, une lagune désormais comblée. À San Juan, Chucky a dominé les débats en remportant quatre des cinq spéciales disputées, dont la dernière étape longue de 340 kilomètres chronométrés. Une démonstration de maîtrise qui lui permet de s’imposer avec plus de douze minutes d’avance sur Tosha Schareina et plus de dix-huit minutes sur Ricky Brabec, les deux représentants officiels du team Honda HRC.
Dès les premiers jours de course, Daniel Sanders a pris l’ascendant sur ses adversaires grâce à un rythme élevé mais surtout une navigation sans erreur. Malgré la pression exercée par Tosha Schareina tout au long de la semaine, l’Australien n’a jamais réellement été inquiété pour la victoire finale. Il boucle ainsi le rallye en 15 h 58 min 04 s, confirmant son excellente dynamique après son succès obtenu plus tôt dans la saison au Portugal.
Derrière lui, Honda place deux machines sur le podium sur cette Desafío Ruta 40 2026. Tosha Schareina retrouve la deuxième marche qu’il avait déjà occupée en Argentine il y a deux ans. L’Espagnol a notamment apprécié la difficulté de la dernière spéciale, particulièrement exigeante physiquement et techniquement, avec une navigation omniprésente rappelant les étapes du Dakar. Ricky Brabec complète le podium malgré une semaine compliquée. L’Américain a dû composer avec un état de santé dégradé après être tombé malade dès le deuxième jour de course, mais il est parvenu à limiter les dégâts et à repartir sans blessure.
À domicile, Luciano Benavides espérait mieux devant son public. Le pilote KTM termine finalement au pied du podium à 22 minutes 38 secondes du vainqueur. Ce résultat lui coûte également la tête du championnat du monde, désormais détenue par son coéquipier Sanders. Skyler Howes complète le top 5 tandis qu’Adrien Van Beveren, meilleur Français de l’épreuve, termine sixième après une semaine régulière.
La lutte pour le titre mondial reste extrêmement serrée. Après trois manches, Daniel Sanders totalise 67 points contre 64 pour Schareina et 61 pour Benavides. Ricky Brabec reste également dans le match avec 56 unités. À deux épreuves de la fin de saison, tout reste ouvert avant le Rallye du Maroc, prévu du 28 septembre au 3 octobre.
Dans la catégorie Rally2, Martim Ventura a signé sa première victoire de la saison. Le Portugais a remporté quatre spéciales, dont la dernière, pour devancer Bruno Crivilin et Toni Mulec au classement général. En Rally3, le Mongol Murun Purevdorj s’impose et prend les commandes du championnat du monde, tandis qu’en Quad, le Lituanien Antanas Kanopkinas consolide son avance au classement malgré le succès d’étape de l’Argentin Lucas Domínguez lors de la dernière journée.
Desafío Ruta 40 2026, ils ont dit :
Daniel Sanders :
« Cette semaine a été vraiment excellente pour nous. Décrocher une nouvelle victoire après le Dakar et le Portugal est un énorme encouragement, et prendre la tête du championnat rend ce résultat encore plus satisfaisant. Je me suis senti à l’aise sur la moto toute la semaine et l’équipe a réalisé un travail incroyable. Bien sûr, j’aime toujours analyser ce qui peut être amélioré, car il y a constamment des points à travailler, mais dans l’ensemble, cela a été une prestation solide et un très bon résultat avant la pause. Nous allons continuer à travailler dur et revenir prêts à nous battre de nouveau au Maroc. »
Tosha Schareina :
« Je suis heureux de retrouver le podium et de répéter la deuxième place obtenue ici il y a deux ans. L’étape d’aujourd’hui ressemblait beaucoup à une étape du Dakar : très longue, physiquement exigeante et avec une forte composante de navigation du début à la fin. J’ai tout donné et poussé aussi fort que possible. Bien sûr, l’objectif est toujours de se battre pour la victoire, donc nous devons continuer à travailler et à progresser pour atteindre cette première place. Nous quittons maintenant l’Argentine en occupant la deuxième place du championnat, très près de Daniel au classement. Tout est encore possible et le titre se jouera lors des deux dernières manches de la saison. »
Ricky Brabec :
« Le Desafío Ruta 40 s’est bien passé. Je suis tombé malade lors de la deuxième journée et je me suis battu contre ça toute la semaine, ce qui a été assez frustrant. Je ne me sens pas très bien en ce moment, mais je suis content de terminer sans blessure et avec un résultat solide. Maintenant, c’est la pause estivale, nous allons rentrer à la maison, récupérer et continuer à travailler en vue du Dakar. »
Les résultats complets ici.