À un peu plus d’un mois de l’ouverture du championnat du monde EnduroGP, le team Fantic Factory Racing Enduro s’apprête à lancer sa saison 2026. Premier rendez-vous ce week-end en Toscane, à Viareggio-Massarosa (Lucca), à l’occasion de l’ouverture des Assoluti d’Italia, qui servira de répétition générale avant le début du mondial.
Cette manche italienne marquera la première apparition officielle de la nouvelle équipeFantic, composée du Français Théo Espinasse, de son compatriote Thibault Giraudon et de l’espoir transalpin Riccardo Pasquato. Les trois pilotes évolueront pour la première fois ensemble sous leurs nouvelles couleurs.
Durant l’intersaison, l’équipe dirigée par Antonio Specia a multiplié les séances d’essais et de développement afin d’arriver prête pour cette première confrontation.
« L’hiver a été très positif, avec beaucoup de tests ciblés et de longues sessions d’entraînement. Je suis très satisfait des progrès réalisés avec la moto et avec les nouveaux pilotes », explique le team manager. « Nous sommes fiers d’être l’équipe de référence de Fantic en enduro et nous mettons tout en œuvre pour être prêts. Les pilotes travaillent bien ensemble et l’ambiance est excellente. Nous avons des pilotes solides et nous voulons nous battre devant au classement. »
Un premier signal encourageant est déjà venu d’Espagne, lors de la Bassella Race, épreuve emblématique du calendrier ibérique. Pour sa première apparition sur la Fantic XE 300 équipée du moteur Minarelli, Théo Espinasse y a décroché une prometteuse troisième place.
En Italie, Espinasse sera accompagné par Thibault Giraudon. Tous deux évolueront sur la Fantic XE 300 et profiteront de ces manches pour trouver leur rythme avant l’échéance mondiale. En championnat du monde, Théo sera engagé en catégorie E3 tandis que Thibault visera les avant-postes en Junior.
Dans la catégorie 125, Fantic poursuit également son engagement en faveur des jeunes talents en soutenant Riccardo Pasquato. Âgé de 19 ans et formé au sein de la Specia Academy, l’Italien entamera cette saison sa première campagne sous les couleurs officielles de l’usine au guidon de la Fantic XE 125.
Pour compléter le dispositif lors des Assoluti, Matteo Pavoni sera également de la partie. Le champion d’Italie 300 en titre disputera la série nationale sur une Fantic XEF 450 sous l’égide du Team Specia.
Responsable du programme enduro chez Fantic, Alex Salvini confirme que ces premières courses serviront avant tout de préparation.
« Nous serons au complet pour les deux premières manches des Assoluti d’Italia, ce qui nous réjouit. Ensuite, les pilotes partageront leur calendrier entre les Assoluti et le championnat de France », explique-t-il. « Mais la priorité reste le championnat du monde. Nous sommes déjà à un bon niveau, et ces deux courses nous permettront de valider le travail de développement des motos et d’ajuster les derniers détails avant la première manche d’EnduroGP. »
De son côté, Théo Espinasse aborde cette nouvelle saison avec confiance après une préparation hivernale productive.
« L’hiver s’est très bien passé. Nous avons beaucoup travaillé physiquement et sur la moto avec l’équipe, et je me sens de mieux en mieux sur ma nouvelle Fantic. La Bassella Race nous a déjà donné de bonnes sensations. Maintenant, j’ai hâte d’arriver sur la première course importante de la saison. Nous continuons à travailler pour être prêts pour l’EnduroGP en avril. Et je suis aussi très heureux de rouler cette année dans le championnat de France : pour moi, c’est important de courir devant le public français. »
Même enthousiasme du côté de Thibault Giraudon, qui découvre lui aussi son nouvel environnement.
« La préparation hivernale s’est très bien déroulée avec ma nouvelle équipe. Nous avons passé beaucoup de temps en Espagne pour travailler sur les réglages, et la moto correspond désormais parfaitement à mon style de pilotage, avec encore plus de puissance moteur. Je suis très satisfait et prêt à attaquer cette nouvelle saison dès ce week-end aux Assoluti. »
Quant à Riccardo Pasquato, le jeune Italien se montre lui aussi impatient de débuter sa première saison sous les couleurs officielles de la marque.
« L’intersaison s’est bien passée et je me sens très à l’aise sur la Fantic. J’adore aussi les nouvelles couleurs de la moto. Je suis motivé pour cette première manche des Assoluti et confiant pour arriver encore mieux préparé à l’ouverture du championnat du monde. »